March 31, 2026
“El fuego era más fuerte que nosotras”: comunidades Awajún del Alto Mayo enfrentan incendios forestales con organización y prevención
6 min
“Cuando nos avisaron en medio de la noche. El fuego ya estaba cerca del bosque comunal. Entonces nos empezamos a escribir entre nosotras por el grupo de Whatsapp. No hubo tiempo para pensar”.
Así recuerda Ruth Cumbia, una de las integrantes del , un empredimiento de turismo comunitario en la comunidad awajún de Shampuyacu, una madrugada marcada por el miedo y la impotencia frente a un incendio forestal que avanzaba sin control.
“Salimos como pudimos en una motocarguera, llevamos nuestras palas, picos, machetes. Entramos al monte, el humo nos ahogaba y el fuego corría rápido por el viento. Hicimos todo lo que estaba a nuestro alcance, pero era casi imposible apagarlo. Sentíamos una gran frustración, porque queríamos proteger nuestro bosque, pero no teníamos cómo detener el incendio”
Este testimonio refleja una realidad que se repite en las comunidades awajún del Alto Mayo. Solo en 2024, , 1,225 hectáreas de territorio comunal fueron afectadas por incendios forestales, de las cuales 839 hectáreas corresponden solo a la comunidad nativa Alto Mayo, la más impactada en la zona, pero no la única.También fueron afectadas directamente comunidades como Shampuyacu, Bajo Naranjillo, Cachiyacu, Alto Naranjillo y sectores de El Dorado. Las afectaciones alcanzaron áreas de bosque, zonas de restauración y espacios que las comunidades protegen como parte de su identidad y medios de vida.
Frente a este escenario, la FERIAAM y su socio Conservación Internacional, vienen impulsando acciones concretas de prevención y respuesta, orientadas a reducir el riesgo de incendios forestales. Entre ellas destacan la apertura y mantenimiento de trochas cortafuego, la realización de talleres de sensibilización, la conformación de brigadas comunitarias y la construcción de reservorios de agua en puntos estratégicos del territorio. Todo ello, en el marco de la iniciativa “”, que viene implementándose desde 2021 hasta la fecha.
Trochas cortafuegos que protegen el bosque
Desde agosto de 2024 se iniciaron los trabajos de apertura de trochas cortafuego, entendidas como líneas de control que buscan evitar que el fuego se propague desde zonas agrícolas hacia áreas boscosas. Estas acciones responden a un problema recurrente: el uso de la quema para preparar terrenos agrícolas, muchas veces sin medidas de control, especialmente en parcelas arrendadas.
“Las trochas cortafuego nos permiten que el incendio no pase de un lado a otro. Muchas quemas se hacen sin líneas de control y el fuego avanza directo al bosque. Por eso se están abriendo estas trochas al ras del bosque, para proteger áreas de conservación, restauración y reforestación”
Hasta el momento, se han aperturado 17 kilómetros de trochas cortafuego y realizado el mantenimiento de 1.5 kilómetros adicionales, beneficiando a las comunidades de Shampuyacu y Alto Mayo. En las próximas etapas, los trabajos continuarán en Alto Naranjillo, con una meta de 30 kilómetros entre apertura y mantenimiento. El ancho mínimo de las trochas es de cuatro metros, ajustándose según el nivel de riesgo de cada zona.
Sensibilización y regulación
De manera complementaria, se han desarrollado 5 talleres de sensibilización en comunidades como Shampuyacu, Alto Mayo y Alto Naranjillo, así como jornadas de socialización en los sectores Huasta y Kunchun, donde se capacita a las familias sobre cómo actuar ante un incendio, a quién alertar y cómo organizar una respuesta inicial con herramientas básicas.
En estos espacios también se ha socializado la Ordenanza Municipal N.° 006-2024, aprobada en junio de 2024 por la Municipalidad Distrital de Awajún, que prohíbe la quema de plantaciones forestales, áreas boscosas y restos vegetales acumulados, reforzando el marco normativo local para la prevención de incendios.
Todo esto ha sido complementado con spots radiales, paneles informativos y afiches de sensibilización que han sido colocados en casas, oficinas comunales, comercios y espacios públicos con el fin de alentar las denuncias contra aquellas personas que inicien quemas en sus chacras o áreas cercanas a bosques y zonas de restauración.
Sistema de alerta temprana
Como parte del enfoque preventivo, se inició además la construcción de reservorios de agua, cada uno con una capacidad aproximada de 1500 litros, en comunidades comoAlto Mayo, Shampuyacu y Alto Naranjillo, así como en sectores como Huasta y Nuevo Brasil, permitiendo una respuesta más rápida ante eventos de riesgo.
“Serán 16 reservorios que formarán parte del Sistema de alerta temprana para la prevención de incendios forestales, fortaleciendo la seguridad y protección de nuestras comunidades Awajún”, relata Ruth Cumbia. La experiencia de las mujeres del Bosque de las Nuwas evidencia que, aunque la organización comunitaria es clave, sin prevención, equipamiento adecuado y apoyo oportuno, muchas veces el fuego avanza más rápido que cualquier esfuerzo humano. “Las acciones que estamos poniendo en marcha desde la FERIAAM y Conservación Internacional buscan justamente evitar que estas historias de frustración se repitan y que las comunidades no vuelvan a enfrentarse solas al fuego”, finaliza la dirigente indígena.